Hvor mange ældre voksne er ensomme i Danmark?

Det er ikke så ligetil at fastslå, hvor mange mennesker der er ensomme.

Der findes i ind- og udland en række forskellige undersøgelser baseret på forskellige definitioner af ensomhed og spørgsmål stillet til forskellige befolkningsgrupper. I Fonden Ensomme Gamles Værn benytter vi os af tal fra den nyeste nationale sundhedsprofil, når vi skal angive, hvor mange ældre der føler sig ensomme.

Vi forholder os kritisk og reflekteret til, hvordan ensomhed bedst kan indfanges og beskrives. Med ensomhedens mangfoldige og forskellige årsager, omfang og udtryk, er det vores opfattelse, at ensomhed ikke lader sig indkredse alene med kvantificering via få standardiserede spørgsmål. Derfor beskæftiger vi os også med og støtter kvalitative studier, der går i dybden med ensomhedens væsen og konsekvenser i ældre voksne menneskers liv.

De nyeste tal for ensomhed blandt ældre voksne

Den seneste befolkningsundersøgelse (gennemført i 2023) viser, at 9,6 % af danskerne over 16 år – svarende til 470.000 personer – er alvorligt ensomme. Heraf er 100.000 over 65 år.

Blandt alle aldersgrupper er ensomheden mindst blandt 65-79-årige. Fra 80-årsalderen stiger forekomsten markant og vedbliver derefter at stige, idet de mest udsatte ofte er kvinder, der bor alene, og som samtidig er helbredsmæssigt og økonomisk sårbare.

Sådan måles ensomhed i Danmark

De tal for ensomhed, der anvendes i Folkebevægelsen mod Ensomhed, og som vi bruger i fonden, er baseret på spørgeskemaundersøgelsen i Den Nationale Sundhedsprofil Hvordan har du det?.

I 2013 blev der for første gang i en enkelt region, Region Midtjylland, stillet spørgsmål specifikt til afdækning af ensomhed (Three-Item Loneliness Scale, T-ILS, valgt ud af UCLA Loneliness Scale’s 20 spørgsmål):

  • Hvor ofte føler du dig isoleret fra andre?
  • Hvor ofte føler du, at du savner nogen at være sammen med?
  • Hvor ofte føler du dig udenfor?

I 2017 indgik spørgsmålene i befolkningsundersøgelsen i fire ud af fem regioner (ikke i region Syddanmark); i 2021 indgik de i spørgeskemaer i alle regioner. Der var restriktioner for socialt samvær i foråret 2021 pga. covid, da data blev indsamlet. Pga. disse særlige vilkår blev der i 2023 gennemført en såkaldt “midtvejsundersøgelse”.  Det er tallene herfra, der aktuelt anvendes. 

Til marts 2026 forventes tallene for den regelmæssige befolkningsundersøgelse, senest gennemført i 2025, offentliggjort.

Folkebevægelsen mod Ensomhed

På Folkebevægelsen mod Ensomheds hjemmeside findes information om ensomhed på tværs af alder – og gode råd til at tale om og handle på ensomhed. I 2024 udgav vi sammen i et Nationalt Partnerskab mod Ensomhed Danmarks første strategi og handleplan mod ensomhed. Rapporterne er blevet vigtige input til Folketingets Tværpolitiske Netværk mod Ensomhed – de findes her.